Rupture du tendon distal du biceps

Par le Dr Maxime Cievet-Bonfils, chirurgien de la main, du poignet et du coude à Lyon · Mis à jour le 16 octobre 2026 · English version

La rupture du tendon distal du biceps est l'arrachement du tendon qui fixe le biceps sur le radius, au pli du coude. Elle survient lors d'un effort brutal, avec un claquement, une douleur vive et une perte de force pour plier le coude et tourner la paume vers le haut. Chez un patient actif, le traitement repose sur une réinsertion chirurgicale du tendon, à réaliser rapidement, idéalement dans les deux à trois semaines suivant l'accident.

Qu'est-ce que la rupture du biceps distal ?

Le biceps est le muscle situé à l'avant du bras. À son extrémité inférieure, il se prolonge par un tendon qui passe au pli du coude et s'attache sur un relief du radius (la tubérosité radiale). Ce tendon permet de plier le coude et surtout de tourner l'avant-bras paume vers le haut (supination), comme pour soulever un meuble.

La rupture concerne surtout l'homme entre 40 et 60 ans. Elle se produit typiquement lorsque le coude, fléchi, doit brutalement résister à une charge qui l'étend : rattraper un objet lourd, soulever une charge qui glisse. Le tabac, certains produits dopants et une fragilité préalable du tendon la favorisent. La rupture est quasiment toujours complète (le tendon est entièrement détaché) et très rarement partielle.

Quels sont les symptômes ?

• Claquement ou sensation de « pop » au pli du coude au moment de l'effort
• Douleur vive à l'avant du coude, qui s'atténue souvent en quelques jours
• Hématome au pli du coude et à l'avant-bras dans les jours suivants
• Déformation du bras : le muscle remonte et forme une boule (signe de « Popeye »)
• Perte de force, surtout pour tourner l'avant-bras paume vers le haut

La douleur diminuant rapidement, la blessure est parfois sous-estimée. Or le délai compte pour la réparation.

Comment pose-t-on le diagnostic ?

Le diagnostic est d'abord clinique : l'examen recherche le tendon au pli du coude (test du crochet, « hook test ») et recherche une ascension du muscle biceps par comparaison avec l'autre bras. Une échographie confirme la rupture et mesure la rétraction du tendon. Une IRM est utile en cas de doute. Si vous ressentez ce type d'accident, consultez en urgence ; le service SOS Mains et urgences de la main peut vous orienter.

Quels traitements sans chirurgie ?

Le traitement non chirurgical (repos, écharpe quelques jours, antalgiques puis rééducation) est réservé aux patients peu actifs, à ceux qui présentent une contre-indication à l'opération ou à certaines ruptures partielles peu gênantes. Le coude continue de plier grâce aux autres muscles, mais une perte durable de force et d'endurance est habituelle, en particulier pour les gestes de rotation.

Quand faut-il opérer ?

Chez un patient actif, la réinsertion chirurgicale est le traitement habituellement proposé d'une rupture complète. Il est préférable d'opérer dans les premiers jours ou premières semaines : au-delà, le tendon se rétracte vers le haut et adhère aux tissus voisins, ce qui rend la réparation directe plus difficile. En cas de prise en charge tardive, une reconstruction par greffe de tendon peut être nécessaire.

Comment se déroule l'intervention ?

Par une courte incision à l'avant du coude, le chirurgien récupère le tendon et le refixe sur le radius à l'aide d'un dispositif de fixation (bouton cortical). L'intervention se fait en ambulatoire, sous anesthésie locorégionale du bras.

Après l'opération

• Selon la solidité du montage, le coude est mobilisé d'emblée sans immobilisation
• Les gestes doux du quotidien sont repris progressivement ; le port de charges est interdit pendant plusieurs semaines
• La rééducation récupère d'abord la mobilité, puis la force
• Il faut en général compter trois à six mois pour retrouver une force complète et reprendre les travaux lourds ou le sport de force

Les complications possibles sont surtout une irritation transitoire d'un nerf sensitif de l'avant-bras (fourmillements), une irritation du nerf interosseux postérieur qui peut entraîner une paralysie de l'extension des doigts et du poignet, plus rarement une ossification anormale, une raideur ou une nouvelle rupture. Elles vous sont expliquées en consultation.

Questions fréquentes

Peut-on vivre sans réparer le tendon du biceps ?

Oui, le coude reste fonctionnel, mais avec une perte de force durable, surtout pour visser ou porter de façon répétée. Pour un patient actif, la réparation est généralement conseillée.

Pourquoi faut-il se dépêcher ?

Le tendon rompu se rétracte et cicatrise dans une mauvaise position en quelques semaines. Une réparation précoce est plus simple et plus fiable qu'une reconstruction tardive.

La douleur a disparu : est-ce que c'est guéri ?

Non. La douleur s'atténue vite, mais le tendon reste détaché. Seul l'examen, complété par une échographie, permet de le savoir.

Quand pourrai-je reprendre la musculation ?

La reprise des charges lourdes n'est en général autorisée qu'après trois à quatre mois, de façon progressive et selon l'avis de votre chirurgien.

Cette page donne une information générale. Elle ne remplace pas une consultation : chaque situation est différente.