Maladie de Kienböck

Par le Dr Maxime Cievet-Bonfils, chirurgien de la main, du poignet et du coude à Lyon · Mis à jour le 16 octobre 2026 · English version

La maladie de Kienböck est une nécrose du lunatum, un petit os situé au centre du poignet, qui perd progressivement sa vascularisation, se fragilise puis s'affaisse. Elle touche surtout l'adulte jeune et provoque une douleur au dos du poignet, un gonflement et une raideur. Le traitement dépend du stade : immobilisation au début, puis chirurgie pour décharger ou revasculariser l'os, ou pour soulager un poignet déjà usé.

Qu'est-ce que la maladie de Kienböck ?

Le lunatum est l'un des huit os du carpe. Situé au centre du poignet, face au radius, il reçoit une grande partie des pressions transmises par la main. Sa vascularisation est parfois fragile.

Dans la maladie de Kienböck, l'os perd une partie de son apport sanguin : c'est une ostéonécrose (mort de l'os par défaut de vascularisation). Le lunatum se condense, puis se fragmente et s'affaisse. Les os voisins se désaxent et, à terme, une arthrose du poignet peut s'installer.

La cause exacte reste inconnue. Plusieurs facteurs sont évoqués : une vascularisation particulière du lunatum, des microtraumatismes répétés, une forme de l'os ou un radius plus long que l'ulna (variance ulnaire négative) qui augmente les pressions sur le lunatum. La maladie évolue lentement, en plusieurs stades, sur des mois ou des années.

Quels sont les symptômes ?

• Douleur au dos du poignet, au centre, parfois apparue brutalement comme après une entorse
• Gonflement du dos du poignet
• Raideur progressive, surtout en extension
• Perte de force de serrage
• Aux stades avancés, craquements et douleurs d'arthrose

Comment pose-t-on le diagnostic ?

• Radiographies : elles peuvent être normales au tout début, puis montrent un lunatum plus blanc (condensé), fragmenté ou affaissé. Elles mesurent aussi la longueur relative du radius et de l'ulna.
• IRM : c'est l'examen clé au stade précoce. Elle montre l'atteinte de l'os avant que la radiographie ne soit anormale.
• Scanner ou arthroscanner : il précise la fragmentation du lunatum et l'état du cartilage, ce qui aide à choisir le traitement.

Le stade de la maladie, défini à partir de ces examens, guide la décision. Une fracture récente du lunatum ou une autre cause de douleur centrale du poignet doivent être éliminées.

Quels traitements sans chirurgie ?

Aux stades débutants, en particulier chez l'adolescent et l'adulte jeune :

• Immobilisation du poignet par une orthèse ou un plâtre, parfois pendant plusieurs mois, pour diminuer les pressions sur le lunatum
• Antalgiques et anti-inflammatoires
• Adaptation des activités manuelles et sportives

Une surveillance régulière par imagerie vérifie l'évolution.

Quand faut-il opérer ?

La chirurgie est discutée lorsque la douleur persiste malgré le traitement, lorsque la maladie progresse ou lorsque le lunatum est déjà affaissé. Le geste dépend du stade, de la forme des os de l'avant-bras, de l'état du cartilage et de votre âge.

Comment se déroule l'intervention ?

Les interventions se font sous anesthésie locorégionale (anesthésie du bras).

Quand le lunatum est encore conservé, le but est de le protéger et de lui permettre de se revasculariser :

• Ostéotomie de raccourcissement du radius : quand le radius est plus long que l'ulna, on le raccourcit de quelques millimètres et on le fixe par une plaque, ce qui diminue les pressions sur le lunatum.
• Greffe osseuse vascularisée : un fragment d'os prélevé avec son vaisseau nourricier, en général sur le radius voisin, est placé dans le lunatum pour y ramener du sang. Ce geste fait appel à la microchirurgie.

Quand le lunatum est fragmenté ou le poignet usé, le but est de soulager la douleur en conservant autant que possible la mobilité :

• Résection de la première rangée du carpe : ablation du scaphoïde, du lunatum et du triquétrum
• Arthrodèse partielle : fusion de certains os du carpe pour décharger le lunatum
• Dénervation du poignet, seule ou associée
• Arthrodèse totale du poignet, en dernier recours

L'arthroscopie du poignet est souvent utile pour évaluer précisément le cartilage avant de choisir le geste.

Après l'opération

• Une immobilisation de plusieurs semaines est habituelle, jusqu'à la consolidation de l'os ou de la greffe
• Une rééducation est ensuite prescrite pour récupérer la mobilité et la force
• La récupération complète prend en général plusieurs mois
• Une surveillance radiographique est poursuivie

Les complications possibles (raideur, défaut de consolidation, gêne liée au matériel, algodystrophie) vous sont expliquées en consultation.

Questions fréquentes

La maladie de Kienböck peut-elle guérir ?

Aux stades précoces, surtout chez le sujet jeune, le lunatum peut se revasculariser avec un traitement adapté. Aux stades avancés, le traitement vise à soulager la douleur et à préserver la fonction.

Est-ce une maladie héréditaire ou générale ?

Non. Elle touche un seul os, d'un seul poignet dans la grande majorité des cas, et n'est pas liée à une maladie générale.

Mon travail manuel est-il en cause ?

Les microtraumatismes répétés sont un facteur possible, mais pas la cause unique. La reconnaissance éventuelle en maladie professionnelle se discute au cas par cas.

Faut-il arrêter le sport ?

Les sports qui sollicitent le poignet en appui ou en impact sont en général suspendus pendant le traitement. La reprise se décide selon l'évolution de l'imagerie et des douleurs.

Cette page donne une information générale. Elle ne remplace pas une consultation : chaque situation est différente.