Fractures des doigts et des métacarpes

Par le Dr Maxime Cievet-Bonfils, chirurgien de la main, du poignet et du coude à Lyon · Mis à jour le 16 octobre 2026 · English version

Une fracture des doigts ou des métacarpes est la cassure d'une phalange (os d'un doigt) ou d'un métacarpien (os long de la paume). Elle se manifeste par une douleur, un gonflement et parfois une déformation ou un doigt qui chevauche son voisin quand on ferme le poing. Une fracture stable se traite par une attelle ; une fracture déplacée, tournée ou articulaire est le plus souvent fixée chirurgicalement.

Qu'est-ce qu'une fracture des doigts ou des métacarpes ?

La main compte cinq métacarpiens et quatorze phalanges : trois par doigt et deux pour le pouce. Ces os se cassent lors d'un choc direct (coup de poing, écrasement, ballon), d'une chute ou d'une torsion du doigt. La fracture du col du cinquième métacarpien, après un coup de poing, est l'une des plus fréquentes (« fracture du boxeur »).

On distingue plusieurs situations qui orientent le traitement :

• fracture non déplacée et stable : les fragments restent en place
• fracture déplacée : les fragments sont décalés, angulés ou raccourcis
• fracture avec rotation : le doigt tourne sur lui-même et vient croiser le doigt voisin lors de la flexion
• fracture articulaire : le trait passe dans une articulation, avec un risque de raideur et d'arthrose

Quels sont les symptômes ?

• Douleur vive localisée après le traumatisme, parfois avec un craquement ressenti
• Gonflement (œdème) et bleu (ecchymose) du doigt ou du dos de la main
• Déformation visible, raccourcissement ou « bosse » perdue sur le dos de la main
• Doigt qui chevauche le voisin quand on ferme le poing, signe d'une rotation
• Difficulté à plier ou tendre le doigt

Comment pose-t-on le diagnostic ?

L'examen clinique recherche surtout un défaut de rotation : on demande de fermer doucement le poing pour vérifier que les ongles pointent tous vers le même endroit. Des radiographies de face et de profil confirment la fracture et mesurent son déplacement. Un scanner est parfois demandé pour les fractures articulaires complexes. En cas de plaie associée, la fracture est dite ouverte et relève d'une prise en charge en urgence (voir urgences de la main).

Quels traitements sans chirurgie ?

Les fractures non déplacées et stables se traitent sans opération :

• attelle ou orthèse sur mesure laissant libres les articulations non concernées, ou syndactylie (le doigt blessé est solidarisé à son voisin par un strapping)
• immobilisation de quelques semaines, en général 3 à 6 selon l'os et le type de fracture
• radiographies de contrôle rapprochées les premières semaines, pour vérifier que la fracture ne se déplace pas
• antalgiques et surélévation de la main pour limiter le gonflement

Les doigts supportent mal l'immobilisation prolongée : la mobilisation est reprise dès que la stabilité le permet, souvent avec l'aide d'un kinésithérapeute spécialisé en rééducation de la main.

Quand faut-il opérer ?

L'intervention est proposée lorsque la fracture est :

• déplacée ou angulée au-delà de ce que la main tolère
• tournée (doigt qui chevauche), car la rotation ne se corrige pas avec une attelle
• articulaire avec une marche d'escalier sur le cartilage
• instable, c'est-à-dire qu'elle se déplace à nouveau dans l'attelle
• ouverte ou associée à une lésion de tendon, de nerf ou de vaisseau

Le délai compte : une fracture qui consolide en mauvaise position (cal vicieux) est plus difficile à corriger ensuite. Il vaut mieux consulter un chirurgien de la main dans les premiers jours.

Comment se déroule l'intervention ?

Le chirurgien remet les fragments en place (réduction), puis les fixe (ostéosynthèse) avec du matériel adapté à la fracture :

• broches : fines tiges métalliques mises à travers la peau, souvent sans ouvrir, retirées au bout de quelques semaines
• vis seules, pour certaines fractures obliques ou articulaires
• plaque vissée, lorsque le montage doit être assez solide pour permettre une mobilisation rapide

L'intervention se fait en ambulatoire, sous anesthésie locorégionale du bras.

Après l'opération

• Une attelle de protection est souvent portée quelques semaines, en laissant libres les articulations qui peuvent l'être
• La rééducation débute tôt pour limiter la raideur, principal risque des fractures de la main
• Les broches sont retirées au bloc opératoire sous anesthésie locale, en général vers la quatrième à la sixième semaine ; les vis et plaques sont le plus souvent laissées en place, sauf en cas de gêne
• La reprise du travail et du sport dépend de l'os, de la fixation et de votre activité

Les complications possibles sont la raideur, un cal vicieux, un retard de consolidation, une infection ou un syndrome douloureux régional complexe (algodystrophie). Elles vous sont expliquées en consultation.

Questions fréquentes

Peut-on garder une petite déformation après une fracture du boxeur ?

Oui, une légère bascule du col du cinquième métacarpien est souvent bien tolérée et peut se traiter sans chirurgie ; la perte de la « bosse » de l'articulation est alors surtout esthétique, mais une rotation, elle, doit toujours être corrigée.

Combien de temps faut-il pour qu'un doigt cassé consolide ?

L'os est en général suffisamment solide au bout de quatre à six semaines pour une utilisation courante, mais la consolidation complète prend au moins 3 mois ; la souplesse et la force continuent de progresser pendant plusieurs mois.

Faut-il toujours un plâtre ?

Non. Les attelles ou orthèses sur mesure et la syndactylie ont largement remplacé le plâtre pour les doigts : elles immobilisent seulement ce qui est nécessaire et limitent la raideur.

Pourquoi mon doigt reste-t-il gonflé et raide après la consolidation ?

Le gonflement persiste souvent plusieurs semaines, voire quelques mois ; la rééducation, les exercices réguliers et parfois une orthèse de posture aident à retrouver la mobilité.

Cette page donne une information générale. Elle ne remplace pas une consultation : chaque situation est différente.